Комната управления
У стены была винтовая лестница.
Данди решил посмотреть, куда она ведёт.
Он поднялся наверх и оказался перед дверью.
Не заперто. Это комната управления.
Низкий потолок, панели вдоль стен, приборы, собранные плотными блоками. Никакого простора — только функциональное пространство. Большая часть индикаторов погашена, но некоторые всё ещё светятся ровным, тёплым светом.
Вдоль стены — приборы наблюдения.
Шкалы давления, обороты, распределение нагрузки. Показания держатся стабильно. Фабрика всё это время работала сама, без коррекции.
В углу — узел связи.
На вид не разрушен. Кабели уходят в стены, маркировка стерта.
Возле приборов — стол. Ощущение, что работник отошел на минутку. Лампа на столе освещала бумаги: отчёты, инструкции, пожелтевшие листы с пометками, схемами и последовательностями действий. Здесь разбирались с управлением механизмами.
Данди взял один лист и развернул.
Текст был сухой и точный.
Запуск. Ограничения. Допуски.
Он поднял взгляд на приборы.
Показания совпадали. Фабрика находилась именно в том режиме, для которого всё это было написано.
Данди отложил лист обратно и задержался на схеме.
— Посмотрим, что здесь вообще можно запустить.
Данди ещё раз перечитал инструкцию и внимательно осмотрел приборы.
Регулятор поддался не сразу.
Он провернул его осторожно — и за стеклом из темноты проступил первый свет. Мягкое, нарастающее свечение, будто где-то в глубине пространства начали зажигаться фонари.
Он повернул регулятор ещё.
Света стало больше.
Теперь в окно можно было рассмотреть зал.
Тьма отступила к верхам и дальним углам. По стенам зажглись ряды промышленных фонарей, обозначая высоту и объём. Стали видны обслуживающие переходы, галереи, лестницы — металлические линии, опоясывающие пространство на разных уровнях.
В центре зала проявился главный объект.
Массивный агрегат, установленный на силовом основании. Высокий, многоярусный, собранный из цилиндров, колец и узлов.
Механизм не работал.
Данди задержал взгляд на агрегате и разглядел надпись SPINSHAFT.
— Ну что ж, — сказал он тихо. — Пора познакомиться.
Сел за стол и снова начал изучать записи.
